Como aprendi o que é um terminal de bateria (o jeito caro)
Então, na manhã de terça-feira passada – especificamente no dia 14 de março, porque me lembro de verificar meu telefone enquanto estava ali parado como um idiota – meu Honda Civic 2015 não pegava. Basta clicar. Minha esposa Sarah já estava brava porque eu prometi levar nossa filha Emma à escola no caminho para o trabalho. "Você deixou as luzes acesas DE NOVO?" Não, eu não fiz. Provavelmente.
De qualquer forma, liguei para a assistência rodoviária. Guy aparece 45 minutos depois (o que significa que Emma estava definitivamente atrasada e eu definitivamente ouvi falar disso). Ele abre o capô, mexe alguma coisa e o carro dá partida imediatamente. Eu me senti estúpido. Ele disse: "Seu terminal está solto, cara." Cobrou-me $ 85 por uma correção de 30 segundos.
Foi quando decidi que provavelmente deveria descobrir o que diabos é realmente um terminal de bateria.
O que eu pensei que sabia (spoiler: eu estava errado)
Confissão embaraçosa: até aquela terça-feira, eu pensava que a bateria era apenas... uma caixa preta que produzia eletricidade? Tipo, você daria a partida quando ele morresse e, ocasionalmente, substituiria tudo na Costco por US $ 120. Esse foi todo o meu entendimento.
Acontece que o terminal da bateria é uma braçadeira de metal – bem, DUAS braçadeiras de metal – que conectam sua bateria ao resto do carro. Há um terminal positivo (o vermelho, marcado com um sinal +) e um terminal negativo (preto, marcado com -).
Eu digo “eu pensei que sabia”, mas honestamente meu pai tentou me explicar isso quando eu tinha 17 anos e eu perdi completamente porque estava pensando em Jessica Morrison. Desculpe pai.
O detalhamento real (técnico-)
OK, então depois da humilhação da assistência rodoviária, passei minha hora de almoço assistindo vídeos no YouTube. Aqui está o que eu descobri:
Os terminais são basicamente conectores elétricos.Os terminais da bateria (as protuberâncias de metal que saem da bateria) se encaixam nos grampos dos terminais. Os grampos então se conectam aos cabos que vão até o motor de partida, o alternador e basicamente tudo que é elétrico no seu carro.
Quando essas braçadeiras se soltam – o que aparentemente acontece com o tempo devido a vibrações e mudanças de temperatura – a conexão elétrica fica fraca ou intermitente. Daí o clique em vez de iniciar.
Assuntos materiais.A maioria dos terminais é de chumbo ou liga de chumbo porque o chumbo conduz bem a eletricidade e é macio o suficiente para formar uma boa conexão com os terminais da bateria. Embora eu também tenha visto alguns de latão online. O cara da AutoZone (para onde fui depois do trabalho porque estava determinado a consertar isso sozinho) me disse que os terminais baratos de reposição são de zinco, que corrói mais rápido. Ele tentou me vender alguns terminais sofisticados-de nível marítimo por US$ 47. Eu não comprei isso.
Minha primeira tentativa DIY (15 de março)
Assisti a três vídeos no YouTube. Me senti confiante. Comprei um novo conjunto de terminais na AutoZone por US$ 12,99 (não os sofisticados). Peguei emprestado o conjunto de chaves de caixa do meu vizinho Dave porque só possuo uma chave de fenda e um martelo.
O que eu fiz:
Desconectei primeiro o terminal negativo (os vídeos eram MUITO insistentes nessa ordem, algo sobre não se eletrocutar ou causar faíscas perto da bateria)
Então desconectei o positivo
Notei que os terminais antigos estavam absolutamente COBERTOS por essa coisa branca e crocante
Tive que pesquisar no Google "coisa branca no terminal da bateria" - descobri que é corrosão (cristais de sulfato de chumbo, se você quiser obter detalhes técnicos)
Passei 20 minutos esfregando com bicarbonato de sódio e água como a internet me disse
Tentei instalar novos terminais
Não consegui apertá-los o suficiente com as chaves de Dave
Desmontou um dos parafusos
Desisti e bebi uma cerveja
O problema com terminais baratos (aprendi isso da maneira mais difícil)
Os terminais de US$ 12,99 que comprei eram lixo. Os furos dos parafusos não se alinhavam com os grampos, e o metal era tão macio que arranquei as roscas quase imediatamente. Além disso – e ninguém lhe diz isso – existem diferentes TAMANHOS de terminais de bateria.
As baterias de automóveis na América do Norte normalmente usam terminais SAE (Society of Automotive Engineers), que são terminais cônicos. O poste positivo tem 17,5 mm de diâmetro na parte superior, o negativo tem 16 mm. Alguns carros europeus e japoneses usam tamanhos diferentes. Meu Civic, sendo um Honda, obviamente usa o tamanho SAE padrão, mas os terminais baratos que comprei foram aparentemente projetados para "ajuste universal", o que na realidade significa que não cabem perfeitamente em nada.
Acabei comprando terminais OEM Honda reais do revendedor por US $ 38 (sim, três vezes o preço) e eles foram instalados perfeitamente em menos de 5 minutos. Você paga pela qualidade, etc.
Tipos de terminais que aprendi agora que existem
Desde aquele fiasco, entrei na toca do coelho. Aparentemente, existem muitos designs de terminais:
Principais-terminais de postagem– Os padrões como na minha Honda. Os postes ficam na parte superior da bateria.
Terminais-laterais– Os veículos GM costumam usá-los. Os postes são orifícios roscados na LATERAL da bateria. Meu amigo Alex tem um Chevy Silverado 2018 com postes-laterais e jura que eles são melhores porque não se soltam tão facilmente. Não tenho certeza se acredito nele, mas tanto faz.
Terminais marítimos– Esses são os que o cara da AutoZone tentou me vender. Eles são supostamente mais resistentes-à corrosão para aplicações em barcos. Alguns possuem porcas borboleta para que você possa apertá-los sem ferramentas.
Terminais militares– Aprendi sobre isso em um fórum. Eles são basicamente versões-projetadas com melhor resistência à corrosão e tolerância à vibração. Completamente desnecessário para um Honda Civic, mas é legal saber que eles existem.
Terminais de{0}desconexão rápida– Possuem um mecanismo de alavanca para que você possa desconectar a bateria rapidamente. Aparentemente útil se você trabalha muito no sistema elétrico. Ou se você fica paranóico com o esgotamento da bateria ao guardar um carro (como meu tio, que mantém seu Mustang vintage na garagem 10 meses por ano).
O problema da corrosão (ainda lidando com isso)
Então aqui está uma coisa que ninguém te conta: mesmo com novos terminais instalados corretamente, a corrosão volta. Já se passaram 6 meses desde que troquei meus terminais e já está se formando uma fina camada daquela coisa branca e crocante.
Perguntei ao meu mecânico sobre isso – sim, tive que levar o carro para outra coisa e finalmente admiti o que aconteceu – e ele riu de mim. Aparentemente a corrosão é apenas... normal? Isso acontece por causa da reação química entre o chumbo e os vapores de ácido sulfúrico da bateria.
Ele sugeriu:
Revestir os terminais com graxa dielétrica ou vaselina (comprei a graxa, ainda não apliquei porque sempre esqueço)
Usar aquelas arruelas de feltro embebidas em material anti-corrosão (parece enigmático, mas custam apenas US$ 3)
Na verdade, verificando os terminais a cada poucos meses (com certeza vou esquecer de fazer isso)
O cara da AutoZone também mencionou um spray-de revestimento anti-corrosão por US$ 8,99. Não comprei então porque já estava com vergonha de toda a situação, mas estou pensando em voltar para buscar. Talvez. Se bem me lembro.
As coisas de segurança (gostaria de ter sabido disso primeiro)
O ácido da bateria não é brincadeira.As baterias dos automóveis contêm ácido sulfúrico. Se você quebrar a caixa da bateria ou derramar ácido em si mesmo, ela queimará. Eu não sabia disso quando estava esfregando meus terminais e peguei um pouco de bateria nas mãos. Lavei imediatamente quando minhas mãos começaram a ficar estranhas. Provavelmente deveria ter usado luvas.
Faíscas perto das baterias podem causar explosões.É por isso que você desconecta o negativo primeiro e o reconecta por último. A bateria produz gás hidrogênio, que é explosivo. Uma faísca no lugar errado poderia, teoricamente, causar a explosão da bateria, espalhando ácido por toda parte. Não tenho certeza de quão comum isso realmente é, mas os vídeos do YouTube eram muito assustadores.
O terminal positivo nunca deve tocar em metal.Se você estiver desconectando o terminal positivo e sua chave inglesa fizer a ponte entre o terminal e a estrutura do carro, você criará um curto-circuito. Isso pode soldar sua chave inglesa ao carro (na verdade aconteceu com um cara no Reddit), causar queimaduras ou danificar o sistema elétrico. Tive muito cuidado com isso.
O que os profissionais fazem de diferente
Quando finalmente levei meu carro à concessionária para trocar o óleo (sim, pago algumas coisas profissionalmente), observei o técnico verificar minha bateria. Demorou literalmente 15 segundos. Ele tinha um sofisticado testador de bateria digital que media tensão, corrente de partida a frio e resistência interna. Então ele colocou algum tipo de carga na bateria para testá-la sob estresse.
Ele também usou uma chave de torque real para apertar os terminais com a especificação exata – aparentemente a Honda os quer com 4,9 Nm (3,6 pés-lb) de torque. Eu estava apertando-os até que parecessem "confortáveis", o que provavelmente estava muito solto ou muito apertado. Ele não me cobrou por essa inspeção, o que foi legal.
Análise de custos (para minha estupidez)
Deixe-me totalizar o que esse problema "simples" me custou:
Assistência rodoviária inicial: $ 85
Primeiro conjunto de terminais baratos (desperdiçado): US$ 12,99
Segundo conjunto (Honda OEM): $ 38
Bicarbonato de sódio e escova de limpeza: já tinha
A paciência de Dave: livre, mas tensa
Eventual serviço do revendedor para verificar se não estraguei nada: $ 0 (incluído na troca de óleo)
Custo se eu tivesse dirigido imediatamente ao revendedor: provavelmente US$ 45 para eles apertarem o terminal
Despesas desnecessárias totais: $ 135,99
Afinal, poderia ter comprado aqueles terminais marítimos sofisticados. Duas vezes.
Coisas que ainda não entendo completamente
Mesmo depois de tudo isso, há coisas que me confundem:
Por que o post positivo precisa ser maior que o negativo?É apenas para fins de identificação ou tem a ver com o fluxo atual? Li três explicações diferentes online e todas se contradizem.
Qual é o problema com os calços dos terminais da bateria?Vi isso na Amazon – espaçadores finos de metal que ficam entre o poste e o terminal se houver um ajuste frouxo. Eles realmente funcionam ou são uma solução-para terminais baratos?
Você pode usar qualquer condutor?Tipo, teoricamente, você poderia prender um cabo de cobre diretamente no terminal da bateria sem um terminal? Acho que não por causa da corrosão e da má conexão, mas na verdade não sei.
Os carros elétricos têm terminais de bateria?Quero dizer, eles devem ter alguma forma de conectar a bateria, certo? Mas aposto que eles são completamente diferentes dos terminais de chumbo-ácido com os quais estou lidando. Algo para pesquisar se algum dia eu for elétrico, o que Sarah continua sugerindo porque "você não consegue nem manter um carro normal, Mike".
Ela não está errada.
Lições aprendidas (finalmente)
Se você tivesse me perguntado há três meses o que era um terminal de bateria, eu teria lhe dado um olhar vazio. Agora posso entediar qualquer pessoa em uma festa com meu novo conhecimento. Aqui estão as coisas práticas que aprendi:
A manutenção é importante.Verificar seus terminais a cada 6 meses leva 2 minutos e pode economizar uma chamada de assistência rodoviária. Eu realmente farei isso? Pergunte-me em 6 meses.
Compre peças de qualidade.Os terminais Honda de US$ 38 valeram cada centavo em comparação com o lixo de US$ 12,99.
A corrosão é normal, mas controlável.Essa coisa branca e crocante é sulfato de chumbo. Limpe com bicarbonato de sódio e água. Evite isso com graxa ou spray. Ou simplesmente ignore-o até que seu carro não dê partida novamente (não recomendado).
Negativo primeiro, negativo por último.Ao desconectar: primeiro negativo, depois positivo. Ao reconectar: primeiro positivo, depois negativo. Isso evita que você acidentalmente cause um curto-circuito.
A rigidez é importante.Terminais soltos causam problemas de partida. Terminais muito-apertados podem quebrar a caixa da bateria ou danificar os fios. Use uma chave de torque, se tiver uma (ainda não tenho).
Às vezes vale a pena pagar o profissional.Sim, gastei US$ 136 aprendendo a fazer algo que um mecânico poderia consertar por US$ 45. Mas agora eu sei e da próxima vez vou economizar dinheiro. Provavelmente.
Coisas relacionadas aleatórias que descobri
Enquanto pesquisava os terminais da bateria, caí em vários buracos de coelho:
Existem extratores de terminal de bateria.Se seus terminais estiverem realmente presos nos postes (a corrosão pode basicamente soldá-los), existe uma ferramenta especial chamada extrator de terminal de bateria. Custa cerca de US $ 12 no Harbor Freight. Não tenho porque meus terminais funcionaram bem, mas é bom saber que ele existe.
Algumas pessoas colecionam baterias antigas.Existem fóruns dedicados a baterias de carros antigos e seus designs de terminais. Isso parece loucura para mim, mas acabei de escrever 2.000 palavras sobre terminais de bateria, então quem sou eu para julgar?
Os militares têm baterias melhores do que nós.Os veículos militares usam baterias seladas com designs de terminais completamente diferentes porque precisam trabalhar em condições extremas. Você pode comprar baterias militares excedentes online, mas elas são caras e provavelmente um exagero para um Honda Civic.
A Tesla realmente não possui terminais de bateria tradicionais.A bateria está completamente selada e você não pode consertá-la sozinho. A bateria auxiliar de 12V (sim, os Teslas têm uma bateria normal de 12V para acessórios) está escondida sob os painéis. Parece melhor e pior do que aquilo com que estou lidando.
Considerações finais (seis meses depois)
Agora é setembro de 2023 e estou escrevendo esta atualização. Os terminais que instalei em março ainda estão funcionando bem. Há alguma corrosão se acumulando, mas o carro dá partida sempre. Comprei aquela graxa dielétrica em julho, mas ainda não apliquei. O tubo está em algum lugar na minha garagem.
O aniversário de Emma é no mês que vem e ela quer um carro no aniversário de 16 anos. Sarah sugeriu que talvez comprássemos para ela algo mais novo e confiável do que meu Civic. Sugeri que talvez ensinasse Emma como fazer a manutenção dos terminais da bateria. Sarah me lançou aquele olhar que significa “de jeito nenhum, você vai eletrocutar nossa filha”.
Justo.
De qualquer forma, se você chegou até aqui: os terminais da bateria são os grampos de metal que conectam a bateria ao carro. Mantenha-os limpos, bem apertados e provavelmente você ficará bem. Se eles se soltarem ou corroerem, seu carro não dará partida. Agora você sabe o que eu gostaria de ter sabido em março passado.
Ainda esqueceria de verificá-los em 6 meses. Algumas coisas nunca mudam.
Dave mencionou algo sobrebaterias iônicas de lítiosendo o futuro – aparentemente eles não corroem como os de chumbo-ácido. Analisei por cerca de 10 minutos antes de ver a etiqueta de preço. Sim, vou ficar com meus terminais crocantes por enquanto.
